ビッグウェンズデイ デニス・アーパーク ジョン・ミリアス 片岡義男訳

世の中がどんなにくさりきってしまっても、本屋にいけば最高の友達に出逢えます。

こんにちは。３週間ぶりに「道下森の本棚」が帰ってきましたよ～

さてさて、今日ご紹介すする本はこれ。



ビックウェンズデイ　だ。

'60年代のサーフィン映画のノベライズだね。

……といっても、小説としても、じゅうぶんに楽しめる。むしろ、映画では描かれなかった主人公たちの背景なども書かれてい、より奥深く読むことができる。


では、恒例の裏表紙の概要をどうぞ。

　何十年かに一度、カリフォルニアの海岸に押し寄せるという伝説の大波。それは決まって水曜日だと言い伝えられている。このビッグウェンズデイに乗ることが、サーファーたちの生涯の夢なのだ。
　サーフィンで結ばれた若者たち―マット、リロイ、ジャック。波乗りと女の子と馬鹿騒ぎパーティー。それがかれらの青春だった。だが待ち望んだビッグウェンズデイが訪れないまま、３人は散り散りにならねばならなかった。
　仲間の１人はベトナムで死に、生き残った者たちにも、あの波乗りの日々は遠く去ろうとしていた頃、ついにその大波がやってきた！
　サーフィンに夢をかけた若者たちを通して鮮やかに描く60年代の青春。



……で、下の動画が、映画「ビッグウェンズデイ」の宣伝。





この映画を観たのは、高校２年のときだ。当時ぼくは波乗りをやっていた。毎週日曜日、ときには学校をさぼって、九十九里に住む友人の家を拠点にして、波乗りに明け暮れていた。

長い休みのときは、何日間もそいつの家に泊まり、朝と夕方は波乗り、日中は昼寝かパチンコ、夜は酒飲んだり遅くまで仲間と語ったりという、まさにこのビッグウェンズデイの若者たちと同じ青春(？)の日々を送った。

※その仲間の家はものすごい放任主義で、仲間のたまり場になっていた。

そのとき仲間の１人が「ビッグウェンズデイ」のビデオを持ってきたのだ。それをみんなで食い入るように観た。

すげえ、これが本物のサーフィンなんだなあ……

映画を観て感激したぼくらは、夜遅くまで夢を語り合った。

「おい、高校出たら、ぜってえ(絶対)外国いんべよ(いこうぜ)なあ」
「おう、いんべよお(いこうぜ)」
「そんでおお(それでよ)、プロのサーファーになんべよ(なろうぜ)」
「どこがいい？　やっぱカリフォルニアか？」
「ハワイだべ、ハワイ」
「いや、オーストラリアだべ。あそこはよお、ワーキングホリデーってビザがあんだよ」
「何だ、そりゃ？」
「アルバイトしながらよ、１年間まで滞在できんだつけ(できるんだよ)」
「マジで？　おう、オーストラリアいんべ(いこう)」
「おういんべよ(いこうぜ)」

それはもう、マジでぼくらの合言葉になった。外国。オーストラリア。その言葉の持つ響きは、かすんで見えなかった将来に、カンテラのように光をともした。

高校３年になり、その夏がすぎると、仲間たちはみんな就職を決めはじめた。中には専門学校にいく者もいたが、どちらにせよ、その将来像に「外国行き」の匂いはいっさいなかった。

「夢だけじゃ暮らせねえべよ。俺らもう18だぞ」

やがて卒業を迎え、みんなそれぞれの道を歩きはじめた。

ぼくはアルバイトをしながら、毎日波乗りに明け暮れた。夢を決行するためだった。金をためてオーストラリアにいくと決めていた。

そんなぼくを、仲間はとがめた。おまえはガキだ。何もわかってない……。

いつしかその言葉は、おまえ～から、あいつ～にかわっていた。あいつはガキだ……、つまり遠くからその声が聞こえてくるようになったのだ。そう疎遠になっていったのである。

それでもぼくはオーストラリアにいこうと決めていた。バイトをいくつもかけ持ちし、出費もおさえた。

……で、22歳の冬にオーストラリアにわたった。そこで１年間、自分なりの旅をした……

みんなとの約束を果たしのだ。



あの旅は、今でもぼくの一番の財産だ。そしてそれはすべて、仲間と一緒に観た「ビッグウェンズデイ」の映画からはじまった。

「ビッグウェンズデイ」の小説版を手にしたのは、ずいぶん後になってからだ。とある旅の途中に、偶然、古本屋で見つけた。１も２もなく、ぼくはその本を買った。

本も映画も、ぼくはもう何度も読み、観ている。

本を読むたび、あるいは映画を観るたび、あの日、九十九里の仲間の家で夜通し語った日が、鮮明によみがえってくる。

みんな散り散りになった。それでもぼくにとって、今でもたいせつな仲間だ。

ビッグウェンズデイの主人公たちも、大人になってみんな散り散りになる。だがかれらは、物語のラスト、ビッグウェンズデイにのぞむときに再会を果たす。かれらをつないでいたのは、やっぱり海だったのだ。

今でもぼくは、たまの休みの日に、愛車に板を積んで波乗りに出かけている。

そのときいつも、昔の仲間に逢うんじゃないかと考えてしまうのだ。海につき、沖に出て、その姿がないと確認し、ほっとしたのかがっかりしたのか、自分でも判別できない思いを抱く。

いつか逢えるだろうか。

ぼくらのビッグウェンズデイはおとずれるだろうか。

わからない。わからないけど、ぼくは波乗りだけはつづけていく。




今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございます。よかったら、今までに紹介した「道下森の本棚」も、ぜひご覧になってください。

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